Интернет (от англ. Internet) - всемирная система взаимосвязанных компьютерных сетей, основанных на комплекте Интернет-протоколов. Интернет также называют сетью сетей. Интернет состоит из миллионов локальных и глобальных частных, публичных, академических, деловых и правительственных сетей, связанных между собой с использованием различных проводных, оптических и беспроводных технологий. Интернет составляет физическую основу для размещения огромного количества информационных ресурсов и услуг, таких как взаимосвязанные гипертекстовые документы Всемирной паутины (World Wide Web - WWW) и электронная почта.

В обыденном языке слово Интернет чаще употребляется в значении Всемирной паутины и доступной в ней информации, а не в смысле самой физической сети. Также употребляются термины Всемирная сеть, Глобальная сеть или даже одно слово Сеть Инет. Все чаще Интернет используется и со строчной буквы, что можно объяснить параллелями с терминами «радио», «телевидение», которые пишут со строчной.

История Интернета достигает исследований 1960-х годов, которые проводились по заказу правительства США и имели целью создание надежных распределенных компьютерных сетей, устойчивых к повреждениям. Предшественницей Интернета стала сеть ARPANET (англ. Advanced Research Projects Agency Network), которая начав функционировать в конце 1960-х, в конце 1970-х объединяла около 200 узлов.

Правительственное финансирование магистральной сети Национального научного фонда США в 1980-х, а также частное финансирование для других коммерческих магистральных сетей во всем мире привело к участию в разработке новых сетевых технологий и слияние многих сетей. Коммерциализация в 1990-х международной сети привела к ее популяризации и внедрения в практически каждый аспект современной жизни человека. С 2011 года более 2,1 миллиарда человек пользуются услугами Интернета.

Интернет не имеет централизованного управления, правил использования или доступа. Каждая составляющая сеть устанавливает свои собственные стандарты. Централизованно определяются правила использования адресного пространства Интернет-протокола и Системы доменных имен. Руководит этим Интернет-корпорация по присвоению имен и номеров (англ. Internet Corporation for Assigned Names and Numbers, или ICANN), международная некоммерческая организация с головным офисом в США. Техническое обоснование и стандартизацию основных протоколов (IPv4 и IPv6) проводит Internet Engineering Task Force (IETF), некоммерческая организация, открыто международное сообщество проектировщиков, ученых, сетевых операторов и поставщиков услуг.